クリニックコラム

「水さえ飲んでいれば大丈夫」ではない理由

猛暑が当たり前になった今、私たちの体は厳しい暑さからどんなダメージを受け、どう防げばよいのでしょうか。 今回は、医学的なデータと最新の研究をもとに、この夏を健康に乗り切るためのアプローチを院長がわかりやすく解説します。

「いつもより多めに水を飲んでいれば大丈夫」――そう思っていませんか。 実はこの考え方には見直しが必要です。単純に水分を取るだけでは、対策として不十分なケースが少なくありません。

体の中で何が起きているのか

極端な暑さによって、私たちの体はどう壊れていくのでしょうか。まずは西洋医学の視点から見ていきましょう。 体のダメージは、大きく3つの段階で進みます。

つまり、全身の冷却システムと保湿システムが、文字どおりフリーズしてしまう状態。それが熱中症の正体です。

同じ症状を、東洋医学の視点から見直す

西洋医学で起きるこうした体のエラーを、まったく違う角度からとらえるのが東洋医学の面白いところです。 先ほどの症状は、科学的な厳密さを保ったまま、伝統的な漢方の考え方にそのまま置き換えることができます。

ミネラル不足や体温調節の乱れは、東洋医学のレンズを通すと、 生命エネルギーが尽きる「気虚（ききょ）」、体液が足りない「陰虚（いんきょ）」、 そして水分が偏ってしまう「水毒（すいどく）」という、エネルギーと水分のアンバランスとして説明できます。 同じ症状でも、見方が変わると新しい発見がありますね。

一生懸命水を飲んでいるのに血管の中はカラカラで、代わりに細胞の隙間に水がたまってむくんでしまう――。 だからただ水をがぶ飲みしても脱水は改善せず、かえって胃がチャポチャポして気持ち悪くなってしまうことがあります。 その原因こそが、この水毒です。

補中益気湯でエネルギーを底上げする

ここからは具体的な対策をご紹介します。まずは夏のダメージから体を守る予防の盾、 補中益気湯（ほちゅうえっきとう）という漢方薬です。

深刻な夏バテによる体の重だるさをやわらげ、落ちた食欲の回復を助けてくれる、頼れる処方です。 猛暑であなたの「気」、つまり生命エネルギーがすり減ってしまったとき、 予防としても回復の手段としても効果が期待できます。

五苓散と「アクアポリン」という最新科学の鍵

ここで少し最新科学の話をします。「アクアポリン」という言葉をご存じでしょうか。 細胞の膜にある、水分子だけを選んで通すミクロのゲートのことで、 この働きこそが現代の水分補給メカニズムを解き明かす重要な鍵になっています。

そしてここで登場するのが五苓散（ごれいさん）です。 五苓散の特徴は、このアクアポリンの働きを調整する双方向の作用を持っている点にあります。

足りなければ補い、多ければ出す。この理にかなった調整作用が、人間の体と漢方の組み合わせの面白さです。

これは経験則だけの話ではありません。マウスを用いた実験では脳のむくみを軽減する効果が報告されており、 重症の熱中症による脳のダメージ予防にもつながる可能性が示唆されています。 さらに札幌医科大学のICUでは重症患者の水分管理に用いられているほか、腎不全患者の尿量増加にも活用されるなど、 臨床の現場でも五苓散の働きが科学的に検証されています。

最後の仕上げに、現代医学の点滴を

漢方の力で体のベースを整えたら、仕上げとして現代医学の点滴を組み合わせます。 点滴の中身は、エネルギー代謝に必須のビタミンB群、筋肉や神経の働きを助けるマグネシウム、 そして細胞の修復を助けるプラセンタの3本柱です。

夏バテで胃腸の調子が悪く栄養を吸収しにくいときでも、血管から直接、すばやく全身に栄養を届けられる。 これが点滴ならではの強みです。

• 補中益気湯や五苓散といった東洋の漢方で、体の水分とエネルギーのバランスを整える
• そこに西洋医学の点滴で、即効性のある栄養補給を行う
• この2つを組み合わせることで、熱中症に対するより総合的な対策が可能になる

おわりに

今年の夏も、ただ水をがぶ飲みするだけの対策で乗り切りますか。 それとも、科学と伝統の知識を取り入れて、体の防御力をひとつ上げてみますか。

今回お話しした内容が、あなたとご家族の夏を健やかに過ごすためのヒントになれば幸いです。

※本コラムの内容は一般的な情報提供を目的としたものであり、特定の疾患の診断・治療を目的とするものではありません。 体質や持病・お薬との相互作用などが気になる方は、受診前に医師にご相談ください。 効果には個人差があります。